Đội hình thi đấu
MU (4-2-3-1): De Gea - Wan-Bissaka, Maguire, Lindelof, Shaw - Pogba (Pereira 80), Matic - Greenwood (Mata 81), Fernandes (McTominay 80), Rashford (James 80); Martial (Ighalo 80)
Sheffield United (3-5-2): Moore - Basham, Jagielka, Robinson - Baldock, Lundstram, Norwood (Berge 46), Fleck, Stevens; McGoldrick (Zivkovic 646), Mousset (McBurnie 466)
Trận hòa trước Tottenham vào cuối tuần qua khiến cho khoảng cách giữa MU và top 4 bị nâng lên thành 5 điểm. Chính vì vậy mà đoàn quân của HLV Solskjaer bước vào trận đấu với Sheffield với tâm lý phải giành chiến thắng.
Đúng như dự đoán, HLV Solskjaer đã lần đầu tiên sử dụng cả Pogba và Fernandes trong đội hình xuất phát của MU. Theo đó, Pogba kết hợp với Matic thành bộ đôi tiền vệ trung tâm còn Bruno Fernandes được chơi nhô cao hơn.
Pogba có mặt trong đội hình xuất phát sau 10 tháng chấn thương
Chỉ mất 7 phút thi đấu, MU đã có bàn thắng vươn lên dẫn trước. Từ tình huống ném biên bên cánh phải, Rashford nhanh chân cướp được bóng. Tiền đạo người Anh tung ra đường căng ngang để Martial băng vào dứt điểm cận thành tung lưới Sheffield United.
Những phút sau đó, Man United liên tục uy hiếp khung thành của Sheffield nhưng cả Rashford lẫn Bruno Fernandes đều không thể thành công.
Thậm chí ở phút 21, trung vệ đội trưởng Harry Maguire đã đưa được bóng vào lưới của Sheffield nhưng trọng tài không công nhận bàn thắng do trước đó anh đã đẩy sau đối với Phil Jagielka.
Phải mãi tới phút 30, Sheffield mới có được cú dứt điểm đầu tiên trong trận đấu. John Lundstram tìm thấy khoảng trống ở trung lộ và tung ra cú dứt điểm khá mạnh nhưng bóng đi hơi cao so với khung thành của De Gea.
Thế trận hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của Man Utd. Tuyến giữa của "Quỷ đỏ" hoạt động nhịp nhàng nhờ sự xuất hiện của 2 ngôi sao Paul Pogba và Bruno Fernandes. Bruno nhận nhiệm vụ khuấy đảo hàng thủ, uy hiếp khung thành bằng những cú sút xa, trong khi Pogba chơi điềm tĩnh hơn. Anh chờ thời điểm để tung những đường chuyền điểm rơi đầy khó chịu.
Sức ép của MU được cụ thể hóa bằng bàn nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 44. Martial tiếp tục ghi tên lên bảng tỷ số với pha chọn vị trí, dứt điểm cận thành sau pha căng ngang của Wan-Bissaka.
Martial nâng tỷ số lên 2-0 sau pha dứt điểm cận thành
Thế trận không có sự thay đổi trong hiệp 2. MU thậm chí còn cầm bóng nhiều hơn so với hiệp một (75%). Pogba với tâm lý thoải mái liên tục thực hiện những pha xử lý kỹ thuật, ngẫu hứng. Mason Greenwood tích cực dứt điểm nhưng cầu thủ trẻ người Anh vẫn thiếu đi sự chuẩn xác cần thiết.
Phút 74, pha phối hợp ăn ý giữa Pogba, Bruno Fernandes, Rashford kết thúc bằng pha chạy chỗ và bấm bóng sở trường của Martial. Thủ môn Simon Moore băng ra nhưng không thể làm gì hơn ngoài việc vào lưới nhặt bóng.
Martial ăn mừng cú hattrick đầu tiên tại cấp CLB
Có được 3 bàn cách biệt, MU chơi ung dung để bảo toàn tỷ số. Những phút cuối trận, HLV Solskjaer quyết định thay hàng loạt các trụ cột ra nghỉ. Tuy nhiên, Sheffield United cũng không thể tìm kiếm được dù chỉ là 1 bàn thắng danh dự. Chung cuộc, MU giành chiến thắng với tỷ số 3-0.
3 điểm giành được giúp Quỷ đỏ bám sát top 4